天然色素主要从各种植物中提取，其中很多品种均具有生理活性。相对合成着色剂而言，天然食用色素更加安全，是国际上竞相开发的重点。近十多年来，我国经国家批准使用的天然着色剂从20多种增加到47种，是目前世界上批准天然着色剂最多的国家。

姜黄色素

姜黄素是一种比较稳定的色素，颜色鲜艳，光泽度特别强，具有抗热、耐光的特性，主要用作食用黄色色素，具有清热，开胃健脾，通气，着色等作用，多用于糕点、糖果，罐头，汽水、泡菜等方面，而且它的药用价值特别高，已被医药行业广泛使用。近年来，姜黄素类化合物的研究工作在国内外都颇受重视。它们是中药姜黄的主要有效成分，含量约占3%-6%，主要包括姜黄素、去甲氧基姜黄素和去二甲氧基姜黄素三种。这三种酚类色素相近的结构（苯环间二酮结构与烯酮的互变异构、苯环上的酚羟基）使它们具有多方面相似的药理作用，如抗炎、抗氧化和清除自由基、降血脂，特别是它的抗诱变和抗癌作用，正日益引起人们的重视，成为研究的热点。但是结构上的微小差异又使三种姜黄素在抗癌、抗氧化作用等方面的能力有较大差异。例如抑制TPA引起的癌细胞增生去甲氧基姜黄素最佳，其次是姜黄素；防止细胞脂类过氧化物的形成则是去二甲氧基姜黄最佳，其次是去甲氧基姜黄素。因此从姜黄中提取出较为纯净的三种姜黄素混合物，再进一步将它们分离，对于实际药品生产具有良好的指导作用和应用价值。

番茄红色素

番茄红素存在于番茄的成熟果实中，在西瓜、葡萄和其他一些水果及蔬菜中也有存在，1公斤新鲜、成熟的番茄含有0.02克番茄红素。科学研究表明，番茄红素是人体血清中类胡萝卜素的50%左右，最易被人体吸收、代谢和利用。此外，在睾丸、肾上腺、前列腺中也有较高的浓度。由于哺乳类动物不能在体内合成类胡萝卜素（包括番茄红素），因此人体中番茄红素主要是靠从水果和蔬菜中获得，尤其是番茄和番茄产品。流行病学研究表明，番茄红素能降低患肺癌、胃癌、前列腺癌的危险性，并能降低胰腺癌、结肠癌、食管癌、口腔癌和子宫癌的危险。1997年美国癌症研究大会及美国癌症协会年会报告指出，番茄具有良好的抗癌作用，并将番茄首推为抗癌食品。目前世界HTTP/1.1 200 OK Server: Huadun-Server/3.0 Content-Length: 371 Content-type: text/html /> -->